— Наташенька, я тебе тут огурчиков с дачи привезла и кабачков, — в дверях стояла свекровь с двумя объемистыми сумками и вполне дружелюбно улыбалась.
Но Наташка немедленно напряглась, ища подвох. Ведь быть такого не может, чтобы Нина Петровна просто так решила поделиться своим урожаем. Если верить Ленке — в любом добром жесте свекрови обязан крыться подвох. Вот Лена бы его сразу обнаружила, а у Наташи пока просто не было опыта. Поэтому она натянуто улыбнулась в ответ и пробормотала:
— Проходите, пожалуйста.
***
Наташа и Лена дружили сто лет. Только Ленка всегда опережала подругу на жизненном пути. Даже замуж успела сходить раньше Наташки. И развестись тоже успела.
— Вовка мой, конечно, неплохим был мужиком! И жить бы мы могли долго и счастливо, как в сказке. Если бы не его мамаша. Вот уж всем змеям змея! — рассказывала Лена после развода. — Жаль, сразу я ее не раскусила. Такой милой теткой сначала мне показалась! «Леночка, девочка, я вам только добра желаю!» — передразнила Ленка свекровь. — А потом я уже не знала, куда от этого ее добра деваться! Ведь везде влезет! И все это с улыбочкой. Типа, вот она какая замечательная — все на благо молодой семьи, а неблагодарная невестка ничего не ценит!
Наташка слушала Ленкины откровения и надеялась только на то, что ей повезет со свекровью. Ведь у Сереги такая мировая мама! Ну не может она оказаться хитрой змеей.
— Лена, ну не все же свекрови такие, — попыталась она возразить подруге.
— Абсолютно все! — безапелляционно заявила Ленка. — Свекровь невестке злейший враг по определению. У всех моих теток на работе так! Даже если тебе сначала она покажется ангелом во плоти — не ведись! Я не знаю, что происходит в мозгу у мамаш, после того как они становятся свекровями, но это явно что-то страшное и необратимое! Ну я не знаю… Вот кошкам положено мяукать, собакам — лаять, а свекровям — изводить невесток!
Наташе крыть было нечем. Она никогда раньше, в отличие от Ленки, не примеряла на себя роль невестки.
***
Поэтому она начала присматриваться к Серегиной маме. Искала тайные знаки, говорящие о том, что ее, Наташу, ждет, когда она станет невесткой Нине Петровне. Но ничего пугающего в поведении Нины Петровны не было!
— Наташ, ты в чем замуж выходить решила? — однажды поинтересовалась та.
— В прямом кремовом платье. Без всяких там кружавчиков, воланчиков и прочей дребедени. Не хочу выглядеть как баба на чайник со всеми этими пышными юбками! — ответила Наташка и тут же напряглась.
«Ага, вот оно! Началось! Сейчас послушаем, что нам Нина Петровна ответит! Наверняка будет гнуть свою линию, про то, что невеста должна быть в белом и пышном!» — подумала она.
— Ну почему сразу баба на чайник… Мне вот казалось, что я выгляжу во всех этих кружевах, как принцесса! — улыбнулась Нина Петровна. — Впрочем, свадьба твоя. Я считаю, что прямое платье без изысков тебе очень пойдет!
«Может, неправа Ленка. И мне в виде исключения достанется замечательная свекровь!» — решила Наташа.
И на этом этапе Наталья решила наплевать на предостережения подруги. Они с Ниной Петровной самозабвенно погрузились в подготовку к свадьбе. Наташкина мама, Ольга Дмитриевна, жила далеко и давала дочке советы только по телефону. Серега, как истинный мужчина, от подготовки к торжеству самоустранился. «Я вам с мамой полностью доверяю!» — сказал он. Поэтому выбирали цветы, сочиняли приглашения и примеряли туфли они вместе с Ниной Петровной.
Впрочем, иногда подключалась Ленка.
— Тебе что, это платье свекруха будущая посоветовала? — разглядывала она Наташин лаконичный наряд. — Наверняка такое простецкое выбрала, чтобы сэкономить!
— Да ну тебя! Я сама решила, что хочу строгое платье! К тому же не слишком-то я и сэкономила, стоит оно ничуть не дешевле, чем все эти тюли-кружева! — Наташка даже обиделась. — Нина Петровна как раз была за традиционный образ невесты, но навязывать не стала.
— Ага! — неизвестно чему обрадовалась Лена. — Значит, не стала навязывать! Ну держись, Наташка! Она потом тебе это припомнит обязательно! Помяни мое слово!
— Ну что ты наговариваешь на человека, — не очень уверенно сказала Наташа.
— Не на человека, а на свекровь! — Ленка многозначительно подняла указательный палец.
Наташка только вздохнула, но разубеждать подругу не стала.
***
Свадьба прошла восхитительно! Нина Петровна, глядя на сына и невестку, даже всплакнула.
— Ну до чего же красивая пара!
— Да ну вас, Нина Петровна! — Наташкина мама недовольно глянула на растроганную сватью. — Я уже жалею, что сама не приехала, чтобы руководить подготовкой! Вот объясните мне: почему моя дочь в этом платье? Оно какое-то непраздничное! Не для невесты.
— Наташа хотела именно такое! Главное, что ей самой оно нравится. И Сережке тоже нравится! А наше дело десятое, вы не находите? — Нина Петровна улыбнулась, стараясь быть дружелюбной.
Но Ольга Дмитриевна ее усилий не оценила. Фыркнула и отошла от неразумной родственницы, всем своим видом излучая неодобрение.
В общем, общего языка сватьи не нашли. Зато между невесткой и свекровью отношения были самые добрые.
До поры до времени…
***
Сегодня в гости к Наташке нагрянула Лена. Плюхнулась за кухонный стол, потребовала кофе и огляделась.
— Слушай, твоя свекровка часом не сумасшедшая? — выдала она наконец. — Квартиру их с сыночкой разменять согласилась. С вами жить и давать советы не рвется! Что-то здесь не так! Может, ключи от вашего гнездышка потребовала «на всякий случай»? Нет?! Ох, не к добру это!
— Лена, ну что ты нагнетаешь?! Попробуй хотя бы предположить, что и среди свекровей встречаются совершенно нормальные люди! — Наташа поставила пред Леной чашку с кофе.
— Не бывает такого! — Ленка сделала большой глоток, обожгла язык и на минуту замолкла, хватая ртом воздух.
Это было и к лучшему. Спорить с подругой Наташке совершенно не хотелось. Она была уверена в том, что Нина Петровна прекрасный человек, и гордое звание свекрови ее ни капельки не испортило.
***
Но Ленка каждый раз, приходя к Наталье в гости, потихоньку капала подружке на мозги. А как известно, вода камень точит.
— Шторки у тебя, гляжу, новые. Симпатичные. За сколько брала? — Ленка потрогала материал.
— Ни за сколько. Нина Петровна подарила.
— Подарила?! И ты сразу вот так их и повесила? Добровольно?
— Ну да… А почему нет-то?! Они мне нравятся.
— Ой, ну ты наивная… Это она тихой сапой в твою семью просачивается! Сначала шторки, потом кастрюльки. А дальше что будет, знаешь?! — Лена прищурившись смотрела на Наташу и ждала ответа.
Та замотала головой.
— А я тебе сейчас расскажу, — Ленка театрально закатила глаза, встала в третью позицию и заговорила противным, манерным голоском: — «Ой, а что это ты в моих кастрюльках готовишь? Ну нет, моего сыночку нельзя таким кормить! И моешь ты мой прекрасный подарок не тем моющим средством! Мои золотые кастрюли облезут от такого мытья!»
Наташа отмахнулась: ну не могла она представить, чтобы ее разумная свекровь себя так вела.
Впрочем, Лену это ни капли не смутило.
— О, а что это у тебя в холодильнике? Ух, какой тортик! Можно я кусочек отгрызу? Ты печь научилась?
— Бери, конечно! — беспечно ответила Наташа. — Это Нина Петровна с Серегой передала. Она такой кулинар, пальчики оближешь! Надо бы у нее пару уроков взять.
Ленка, забыв про торт, захлопнула дверцу холодильника и посмотрела на подругу, как на ненормальную.
— Свекровь передала?! Пару уроков взять?! Да ты, мать, совсем?! Даже не думай. Это же верный способ потерять контроль над своей жизнью. Начнет она тебя учить тому, о чем ты попросишь, но вот только остановиться вовремя не сможет! Не встроен тормоз в головы свекровок. Так и будет учить всему не останавливаясь: как жить, что есть, в чем на работу ходить, чем в спальне заниматься!
Наташка попыталась представить себе эту картину. Не получилось!
— Лена, отстань ты от Нины Петровны. Давай поговорим о чем-нибудь другом!
— Давай! — легко согласилась подруга. — Слушай, а Сережка твой как к матери относится? Слушается? Ты смотри… Как бы она тебя из его жизни вообще не вытеснила!
Наташа бессильно молчала. Ну вот как отвлечь Лену от разговоров о свекрови?
***
Правда, со временем, Наташа стала замечать, что не все разглагольствования подруги о свекровях кажутся ей бредом сумасшедшего.
— Сергей, сегодня твоя мама опять звонила и хотела зайти! Не слишком ли она к нам зачастила? — однажды вечером спросила она у мужа.
Сегодня в гости забегала Лена и, как всегда, пугала.
— Моя свекруха, знаешь, какая хитрая была? Сначала в гости зачастила под разными благими предлогами, потом начала «добрые советы» давать, как мне лучше хозяйство вести. Позже советы превратились в приказы. А если я сопротивлялась, эта змея тут же ползла к мужу и жаловалась, роняя слезы. Так что будь внимательна!
Ленка ушла, а сомнения в душе Наташи на этот раз остались, настроение к приходу мужа испортилось, вот она и полезла с вопросами. Серега, конечно, удивился.
— Мама зачастила? Да она у нас была, по-моему, месяц назад! Хотя, не хочешь, не приглашай. Мама — человек разумный. Поймет, что у тебя могут быть свои дела.
Наташе стало немного стыдно: нормальная у нее свекровь и нечего обиженку-Ленку слушать!
***
Когда наступил дачный сезон и Нина Петровна с энтузиазмом бросилась бороться за урожай на своих шести сотках, Ленка как сцепи сорвалась.
— У нее есть дача?! Ну все, подруга, тебе каюк! Будешь стоять буквой зю все лето, дергать сорняки, сажать картошку-маркошку, а осенью закатывать этот чертов урожай в банки!
— Да Нина Петровна ни разу не заикнулась даже, чтобы я ей с огородом помогла! Она сама любит там возиться. Сажает что-то в свое удовольствие. За промышленными масштабами не гонится! — возмутилась Наташа.
— Это пока!
Но лето шло, свекровь все также в одиночку копалась на своей даче. Сережку с Наташей приглашала, конечно, погостить, но пахать не заставляла. Они помогали исключительно в свое удовольствие.
Ленка же не переставала зудеть.
— Подожди-подожди! Это она пока к тебе присматривается, а вот на следующий год возьмет в рабство!
Некоторые слова подруги волей неволей западали Наташе в душу.
Когда Нина Петровна первый раз привезла сыну с невесткой плоды своего труда, Ленка тут же отметила:
— Кабачки? Знаешь, почему она тебе их приперла? Потому что всех соседей уже одарила, девать эту траву некуда, а выбросить жалко! Возьми боже, что нам негоже.
— Да ну зачем ты так? Может, просто угостить хотела! — Наташа беспомощно посмотрела на подругу.
— Не может! — отрезала Лена. — Моя свекруха точно такая же была! Всякую гадость нам сплавляла: консервы просроченные, масло прогорклое, кабачки те же самые. У нее на даче прямо кабачковые джунгли были!
Наташка поникла.
***
Нина Петровна замечала, что как-то изменилась Наташа в последнее время. Если раньше они могли с невесткой болтать часами за чаем, вместе с удовольствием стряпали, да и вообще дружили, то сейчас Наташка встречает свекровь в ее редкие визиты без радости. Натягивает вежливую улыбку, а глаза настороженные.
«Может, мать на Наташу как-то влияет. Ведь еще в день свадьбы было понятно, что я ей не понравилась», — гадала Нина Петровна.
Вот и сегодня она привезла Наташке очередные дары своей любимой дачи, а та ее встретила так, словно не знала, как выгнать. Нина Петровна решила поговорить с Наташей.
— Наташ, я чувствую, что наши отношения испортились. Только вот понять не могу почему. Ты уж меня не держи в неведении — расскажи, что случилось.
Наташка молчала. Ну как ей расскажешь, что такому поведению и разумной причины-то нет. Нина Петровна молчание Наташи поняла по-своему.
— Может, мама твоя против, чтобы мы дружили? Не понравилась я ей на свадьбе.
Наташа удивленно посмотрела на свекровь: она даже не знала об их разногласиях.
— Да нет, Нина Петровна, с мамой у меня отношения так себе. Каждая своей жизнью живет. Не близки мы с ней. Поэтому она мне редко что-то рассказывает. Здесь дело в другом.
И потихоньку Наташка рассказала Нине Петровне о своей подруге Ленке, о ее неудачном замужестве и о вредной змеюке-свекрови.
— Вот она мне уже почти год на мозги и капает. Я сначала не слушала ее страшные сказки о свекровской подлости и хитрости. Но кое-что в мозг просачивалось, пока не отравило нашу с вами дружбу! Глупо, конечно… — закончила Наташа свое повествование.
Нина Петровна смотрела на нее и не знала, плакать или смеяться. С одной стороны, хорошо, что все так разрешилось, а с другой стороны, лучшая подруга ее любимой невестки — сама форменная змея!
— Наташ, я не буду тебя учить уму-разуму. Просто предлагаю подумать, — осторожно сказала Нина Петровна. — Я не знаю твою Лену, поэтому могу только предположить. И вот что я думаю: женщина, которая сама несчастна, всячески рушит счастье своей лучшей подруги! Так себе ситуация. Ты уверена, что она для тебя старается? Может, ей одиноко оттого, что раньше ты все время уделяла ей, а теперь у тебя семья, может, она просто завидует… Я не знаю. Одно могу сказать тебе точно: лезть в вашу с Сережкой жизнь со своими правилами я не собираюсь. Именно потому, что это ваша жизнь! А вот дружить с тобой мне нравится. И очень жаль терять эту дружбу!
Нина Петровна ушла, а Наташа задумалась. Зато когда заявилась Ленка и снова завела свою песню об ужасной свекрови, Наталья была готова.
— Лена, я тут поняла, что ты не хочешь иметь счастливую подругу. Тебе удобнее, чтобы под боком была несчастная единомышленница. Которая будет вместе с тобой ругать бывшего мужа и его маму. Так вот, хочу тебя разочаровать — меня это не устраивает. Я ценю свою семью! Целиком, включая свекровь! Так что давай лучше расстанемся! Это не дружба!
Ленка даже не сразу нашла что ответить:
— Ничего, ты еще пожалеешь. На брюхе ко мне через год приползешь, — процедила она и хлопнула дверью.
***
Но Наташа не приползла ни через год, ни через три года. Она живет счастливо: любит мужа, дружит со свекровью, а скоро у нее родится ребенок.
Ленка же завела себе новую подругу. Такую же разведенную и озлобленную, как она сама. Они частенько сидят в кафе у окна за рюмкой чая и изливают злобу на спешащие мимо счастливые семьи. Но те их не слышат.
—
Автор: Алена С.
